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Producto de una mala alimentación, muchas personas presentan problemas de salud por tener el colesterol elevado. Este escenario obliga a someterse a dietas especiales para recuperar los niveles normales de colesterol y su salud con ello. Pero ¿qué es exactamente el colesterol y cómo bajar el colesterol con dieta nutritiva? ¡Aquí te lo contamos!
¿Qué es el colesterol?
En nuestra sangre existen grasas de forma natural, estas son el colesterol y los triglicéridos que son necesarias para el funcionamiento normal de nuestro cuerpo. Sin embargo, es importante que nuestros niveles de grasas o lípidos en sangre siempre se mantengan dentro de márgenes saludables para que cumplan con su labor en nuestro organismo y no propicien otras enfermedades, muchas de las cuales afectan órganos importantes como el corazón.
Respecto al colesterol, hay que identificar dos tipos: el colesterol “bueno” (HDL) y el colesterol “malo” (LDL). El primero se encarga de proteger el corazón ya que elimina el colesterol “malo”; este último, por otro lado, se combina con una lipoproteína de baja densidad y puede acumularse en las arterias, producto de lo cual surgen enfermedades cardiovasculares.
Factores que pueden elevar el colesterol
El estilo de vida que llevamos puede influir en el aumento de los niveles de colesterol en sangre. Por ejemplo, tener sobrepeso, ser sedentario, abusar del consumo de alcohol y cigarros, así como comer demasiados productos altos en grasas saturadas, trans y carbohidratos puede ocasionar que los niveles de colesterol estén alterados.
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Pese a lo anterior, el colesterol elevado también podría deberse a factores genéticos o ser ocasionado por enfermedades hormonales como el hipotiroidismo o la diabetes. Asimismo, existen algunos fármacos que pueden aumentar los triglicéridos o colesterol en sangre como efectos secundarios.
¡Atención con el sobrepeso!
El sobrepeso y la obesidad van de la mano con diversas enfermedades crónicas e incapacitantes, entre ellas las más destacables son las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión arterial, la diabetes mellitus II, la osteoporosis y varios tipos de neoplasias malignas. Diversos estudios han reportado la relación entre los niveles altos de colesterol y triglicéridos con el sobrepeso y la obesidad.
¿Cómo afecta a nuestro cuerpo el colesterol alto?
Tener los niveles adecuados de colesterol en sangre, contribuye a mantener la cantidad necesaria de vitamina D y hormonas, asimismo, vuelve más saludable el proceso de digestión.
Tener los niveles por encima de lo normal de colesterol provocará que el hígado incremente sus niveles de colesterol cuando una persona tenga una dieta alta en grasas saturadas y grasas trans. Este aumento de colesterol LDL (colesterol “malo”), es muy peligroso ya que podría incrementar los riesgos de sufrir una enfermedad cardiaca y diabetes.
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El colesterol en niños
Un estudio desarrollado por el Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (CENAN), señala que, debido a malos hábitos alimenticios, niños de entre 6 y 12 años, se elevó el riesgo de que padezcan enfermedades cardiovasculares, elevados índices de colesterol y triglicéridos en sangre, hipertensión arterial y algunos tipos de cáncer.
Cómo bajar el colesterol con dieta nutritiva
La buena alimentación es un factor clave para bajar los niveles de colesterol, así como para mantenerlos dentro de márgenes saludables. Estos son algunos consejos que te ayudarán a mejorar tu dieta.
- Existen ciertas carnes que pueden elevar el colesterol, por ejemplo, las carnes rojas, las vísceras y los mariscos. Si bien no es necesario quitarlas de la dieta diaria, si es preferible reducir su consumo, en especial si tienes tendencia a que el colesterol de tu cuerpo suba.
- ¡No dejes de consumir productos lácteos! Eso sí, te recomendamos que, en tu caso, prefieras los que son bajos en grasa (semidescremados o descremados).
- Agrega a tu dieta frutas y verduras variadas. Recuerda que, en un plato saludable, la mitad de éste debe corresponder a verduras.
- Evita el uso de aceites para preparar tus alimentos. ¡Te sorprenderá descubrir las diferentes formas de preparar tus comidas sin una gota de aceite! Hay ricos platos al vapor, al horno, a la plancha, entre otros.
- Quita de tu alimentación diaria el consumo de golosinas y bebidas azucaradas. No quiere decir que no vuelvas a consumirlas, pero procura que este consumo sea ocasional. Es mejor evitar aquellos productos altos en sodio.
- Reduce tu consumo de alcohol y cigarros.
- Realiza actividad física. Programa una rutina de al menos 30 minutos de ejercicios 3 o 4 veces por semana.
Con estos consejos de nutrición te mantendrás saludable. ¡Dile adiós a los problemas de colesterol mejorando tu alimentación diaria!
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